S.Teresa di Riva – Sono 91 gli equipaggi che prenderanno il via al Rally di Taormina e tra questi piloti di un certo spessore, già protagonisti nei campionati regionali e nazionali. La due giorni partirà sabato da Taormina e si concluderà il giorno dopo, sempre nella piazza Vittorio Emanuele II della Perla dello Jonio. C’è da dire che è stato necessario accorciare la prova speciale di sabato “Casalvecchio – Scifì”. Gli organizzatori ed il direttore di gara Alessandro Battaglia hanno risolto rapidamente una criticità provocata da un esposto decisamente antisportivo, scaturito da anacronistici attriti e rancori, sporto da una diversa realtà sportiva del luogo, che ha costretto le autorità a chiedere la modifica del tratto cronometrato in questione per la ristrettezza dei tempi a disposizione. “La prerogativa per noi è lo sport ed il rispetto dei piloti iscritti e del territorio che ha risposto in modo oltremodo entusiasta. Per cui risolviamo immediatamente ogni criticità – ha evidenziato Claudio Zagami, Presidente New Turbomark Rally Team – dirimere le questioni dettate da motivi che poco hanno a che vedere con i sani valori dello sport è compito dei legali ai quali abbiamo già conferito incarico”. E torniamo alla gara. A prendere per prima il via il vincitore della scorsa edizione Danilo Novelli, uno dei padroni di casa che insieme al pattese Roberto Longo sarà il primo con la Skoda Fabia n.1 assistita da Pavel Group e con i colori della scuderia organizzatrice a scattare sabato alle 14.11 dallo start di piazza Vittorio Emanuele II di Taormina. Stessa vettura e stesso team per i secondi dello scorso anno Marcello Rizzo e Antonino Pittella, protagonisti di una esaltante stagione sia con la stessa Skoda sia fra le 2 ruote motrici. Seguiranno altre tre Rally 5 del marchio Boemo, la prima per il comasco Pietro Porro e Alberto Contini, le altre per il messinese Giovanni Celesti navigato da Luigi Aliberto e per il nisseno Salvatore Cristofaro Di Benedetto che avrà alle note ancora un pattese Giovanni Barbaro. Si annuncia assai combattuta la classe Rally 4 che vede al via ben 16 Peugeot 208 equamente divise fra Gt Line e Vti. Con la versione “turbo” spiccano i nomi del santateresino Michele Coriglie e del toscano Federico Grilli, terzi assoluti del 2022, che nella gara di casa porteranno al debutto la neonata scuderia AF corse. A sfidare il forte pilota locale arrivano dal Piemonte Davide Cafassi, plurivincitore del Rally delle Valli Ossolane insieme a Mauro Grossi e con le altre Peugeot Gt Line tanti equipaggi locali fra cui Naccari-Catalano, Foscolo-Sturiale e Oieni-Di Caro. Con le “aspirate” invece, quindi in classe Rally 4-R2 da segnalare il debutto assoluto nei rally del nisseno Marco Nicoletti, driver 19enne che ha stupito alla sua prima stagione di cronoscalate, qui al via con l’ l’esperto concittadino Michele Castelli e del mandanicese Emanuele La Torre (alle note papà Giuseppe, già vincitore
di due edizione) su Peugeot 208. A completare l’affollato gruppo RC4N la classe A7, della quale sicuri protagonisti saranno Angelo Sturiale e Giulia Gentile , campioni siciliani di zona e vincitori della finale stagionale di Cassino. In Rally 5 debutto per due forti piloti di casa come Roberto Mignani e Cesare Restuccia, entrambi con le scattanti Renault Clio Rs Line. Promette scintille anche il gruppo RC5N di cui fanno parte le vecchie classi A6/A5/N3/N2 e le Racing Start 2.0 e 1.6.
Saranno 14 i protagonisti del Rally di Taormina Historic, fra i questi spicca l’equipaggio palermitano composto da Natale Mannino e Giacomo Giannone già campioni italiani di 3° Raggruppamento con la Porsche 911 della Ro Racing, che sulle strade della costiera ionica sarà rappresentata da una seconda vettura di Stoccarda per Attilio Modica e Calogero Messineo. In 4° raggruppamento invece fra i protagonisti Salvatore Battaglia con Francesco Salamone su BMW ed Emanuele De Meo con Anna Maria La Mattina su Peugeot 205 Gti, entrambi per l’Island Motorsport, Maurizio e Desirè Calabria con la Renault 5 GT della Cst Sport e un altro protagonista del tricolore nella gara di casa, come Natalino Mirabile affiancato da Giulia Pernice sulla Fiat Ritmo 130 Abarth, anche loro portacolori delle scuderia organizzatrice. Venerdi dalle ore 18.00 alle 21.30 si svolgerà la prima parte di verifiche tecniche e sportive in modo di dare la possibilità a coloro che vorranno di prendere parte sabato mattina dalle 9.00 alle 12.00 allo Shakedown mentre alla stessa ora proseguiranno le verifiche per coloro che invece sceglieranno di accendere i motori direttamente al via ufficiale delle poco dopo le ore 14.00.
Partenza lanciata della Af Corse, neonata scuderia messinese che è stata presentata ufficialmente appena qualche giorno fa e ha subito schierato ben 12 equipaggi al Rally di Taormina che si svolgerà nell’immediato weekend. A rappresentare il nuovo sodalizio quasi tutti piloti locali con in testa, nel ruolo di Presidente, Michele Coriglie fra i piloti più accreditati della gara, nella quale lo scorso anno fu terzo assoluto al volante di una Peugeot 208 Gt Line coadiuvato dal toscano Federico Grilli. Insieme a loro in gruppo R4CN al via Antonino Sapienza e Fulvio Lombardo su Peugeot 106 di classe A6 , mentre saranno tantissimi gli equipaggi che daranno battaglia nel gruppo R5CN. Fra questi Giovanni Micali e Giuseppe Cucinotta gareggeranno con la Renault Clio in versione Racing Start 2.0, mentre a rappresentare i colori della Af corse con le Peugeot 106 saranno Carmelo Garufi e Diego Cardone in classe A5, Antonio Casabianca e Domenico Perrone, Vittorio Chillemi e Maurizio Pantano in N2. Stessa classe per Francesco Pasquale e Domenico Comandare che saranno in gara con una Citroen Saxo. In classe Rs 1600 altri due equipaggi al via della competizione ionica sulle scattanti vetture francesi del Leone composti da Danilo Bongiorno e Agostino Carcione, Cosimo Santoro e Giuseppe Chillemi mentre Samuele Curcuruto e Gabriele Caminiti saranno su Citroen Saxo. In gruppo R6Cn ancora due Peugeot 106 di classe N1 per Gianfranco Santoro e Giancarlo Spadaro e Carmelo Biceri e Carmelo Sturiale. L’appuntamento con Af corse è per lo start della gara di Sabato alle 14.11. (nella foto in alto Emanuele La Torre, al centro Coriglie e Novelli)
